SPEAKER CABINET & POWER AMPLIFIER

Concept
De PVX serie van Peavey omvat een 12” tweeweg ontwerp en een 15” tweeweg ontwerp, beide leverbaar in passieve versie of met ingebouwde versterker. Ik kreeg voor de test de kleinste passieve variant toegestuurd. Een baskast is niet beschikbaar binnen de serie, maar Peavey biedt uiteraard tal van mogelijkheden om toch een sub te kunnen combineren met de PVX reeks. Ons testexemplaar bevat een heavy-duty 12” woofer en een RX14 titanium compressiedriver. De box heeft een afstraling van 100° x 50° (15° naar boven, 35° naar beneden), volgens Peavey dankzij de ‘waveguide technologie’. De kast kan 400W RMS verdragen en 800W peak. Best een leuke speaker, zou ik zo zeggen! Op zich wel een beetje jammer dat ik slechts over één exemplaar beschik. Wanneer de voordelen van deze speaker dadelijk zullen blijken, zou ik toch echt meer genot beleven van een stereoconfiguratie. Maar goed, in plaats daarvan staat er wel een prachtige versterker te pronken. De IPR reeks van Peavey bevat acht klasse D modellen, met vermogens van 2 x 290W RMS bij 2 x 8 Ohm last tot 2 x 1250W RMS bij 2 x 8 Ohm last. Vier types bevatten geen DSP, terwijl de overige vier modellen dezelfde configuratie bieden, maar dan met ingebouwde DSP. Wij kregen voor de test de minst vermogende IPR (versie 1600DSP), mét DSP dus. En dit is nu eens echt een versterker die je zonder enig probleem met één hand kan verplaatsen: hij weegt slechts 3,29kg! Dat is niet weinig, maar héél weinig! De ingebouwde DSP is ook een knap staaltje baanbrekende technologie. Zo werden er bijvoorbeeld verschillende presets voorzien, zodat je met enkele klikjes de juiste speaker kan selecteren (de meeste Peavey speakers zitten in de databank, evenals enkele standaard configuraties) en je een keuze kan maken uit enkele EQ presets. Je kan verder natuurlijk ook alles manueel aanpassen, zoals bijvoorbeeld de crossover (vierde orde Linkwitz-Riley), high pass filters, delay per kanaal, hoorn EQ per kanaal, etc. Instellingen kunnen worden opgeslagen en beveiligd. Het is dus perfect mogelijk om een sub-top set aan te sturen met deze amp, inclusief alle mogelijke processing. De toevoeging van de Waves Maxx Bass maakt dit speaker management systeem (want het is zo veel meer dan ‘een versterker’) geschikt voor zowat alle mogelijke configuraties. Maxx Bass is een prachtige processing, die de sound veel ‘voller’ en ‘dieper’ maakt, zonder daarbij de speakers in het nauw te drijven. Werkt dit ook allemaal naar behoren en klinkt het ook effectief goed? Dat gaan we meteen ontdekken!  

Aansluitingen, ergonomie en afwerking
We zullen beginnen met de passieve speaker. De PVX 12 beschikt over een speakon input en parallel een 6,3mm monojack.

Om de puntjes op de i te zetten, moet ik wat betreft de speakon eigenlijk over een twist- lock connector spreken, aangezien er geen chassisdelen uit Liechtenstein werden toegepast. Op zich is het wel interessant dat er 2 types connectoren kunnen worden aangesloten, maar ik zou dan liever een input en een output (link) van hetzelfde type hebben gezien, in plaats van 1 exemplaar van ieder type. Over de bediening moeten we niet uitweiden. Op vlak van ergonomie zit deze speaker er echt pal op. Stevige, goed aanvoelende handgrepen links, rechts en bovenaan. Wat een luxe! Eerlijk gezegd is het ook wel nodig. Nochtans is een van de positieve argumenten het lage gewicht van een kleine 17 kg. En toch voelt de speaker op de een of andere manier vrij zwaar aan voor een passief 12” model in een lichtgewichtbehuizing. Negatief vind ik dat zeker niet, integendeel, het straalt eerder kwaliteit en betrouwbaarheid uit. De PVX 12 is voorzien van vliegpunten, een stevige ABS behuizing, een al even stevige grille uit 2 delen, een statiefadapter (uiteraard) die de box ietwat naar voor doet hellen, om zo een ideale afstraling te bekomen en een trots Peavey-logo (trots met recht en reden!). De kast heeft een afgeschuinde behuizing, waardoor ze ook als monitor prima inzetbaar is. Knap ontwerp alleszins! En onze versterker moet zeker niet onderdoen op vlak van looks! Toen ik de stekker in het stopcontact stak, werd ik meteen verrast door prachtig blauw LED-licht dat uit de ventilatieopeningen en het logo scheen. Zoiets doet het tegenwoordig heel goed en toegegeven, het is wel een leuke eyecatcher. Wanneer je de versterker aanzet, wordt het logo iets feller verlicht en komt het blauwverlichte display eveneens in actie. Misschien was een functie om de LED’s uit te schakelen wel op zijn plaats geweest. In sommige situaties kan dat nodig zijn. De versterker laat zich intuïtief bedienen. Toch zal het noodzakelijk blijken om even kort de handleiding door te nemen, bijgeleverd op CD. Naast de 2 volumeknoppen beschikt de IPR over een draaischakelaar (klik = enter). Enerzijds dus ontzettend eenvoudig, anderzijds gauw verwarrend. Ik weet niet of de uitgebreide mogelijkheden van de ingebouwde DSP voor iedereen zijn weggelegd. Ik vrees van niet. Let op, ik vind het een super interessant systeem, een unicum in deze prijsklasse, maar daar waar het concept van de geteste versterker en speaker eigenlijk voor iedereen open staat, beperkt de DSP-functionaliteit het geheel tot een vrij selecte gebruikersgroep. Het is natuurlijk een keuze die je maakt. Met een losse DSP zou de bediening niet makkelijker zijn natuurlijk. En in dat opzicht blijf ik absoluut positief verrast over deze knappe amp. Het kan misschien een goede tip zijn om de versterker eerst uitvoerig te leren kennen vooraleer er mee op pad te gaan. Pas dan worden de mogelijkheden duidelijk. Het intuïtieve karakter is wel handig, maar vraagt toch wat concentratie. Bij het opstarten heb je 6 seconden de tijd om al dan niet de setup te doorlopen. Wanneer je niets doet, schakelt de amp aan in de laatst gebruikte configuratie. Wanneer je ‘yes’ selecteert, kan je de amp aanpassen aan de aangesloten speakers. De PVX 12 staat trouwens niet tussen het lijstje met presets… Dan maar een standaard 12” tweeweg configuratie selecteren. En we sluiten meteen ook een forse (eigen) subwoofer op kanaal b aan, om de functionaliteit en de voordelen van de processor eens stevig aan de tand te voelen. Wanneer je het geheugen wil resetten, kan dat eveneens in het setup menu. Zolang de versterker geen signaal ziet, want dan is een reset blijkbaar niet mogelijk. Ik heb ook gemerkt dat bij een reset enkel de EQ instellingen worden gecleared, en niet bijvoorbeeld de configuratie van de ingangen (stereo, mono,…). Dus toch even de aandacht erbij houden tijdens de setup. En daarna? Genieten! De afwerking van de amp is eenvoudig en modern. De looks zitten goed, de stevigheid iets minder, maar het gewicht is natuurlijk wel verwaarloosbaar (bijna letterlijk). Toch had de frontplaat van de aluminiumbehuizing voor mij wat dikker mogen zijn. Het is een detail natuurlijk, maar bij het uitpakken bleek dat de inbouwoortjes al enige vervorming hadden opgelopen (transport?). Dus toch maar voorzichtig omspringen met de IPR-racks! De amp aansluiten gebeurt vrij klassiek: XLR/jack combi-inputs en jack links op beide kanalen en twist-lock connectoren voor de outputs. Ook hier weer: connectorkeuze bij de input en enkel jack voor de link of ‘thru’. We gaan er ons bij neerleggen, het is tenslotte slechts een kwestie van vooraf de juiste kabels te verzamelen. En wanneer je met dit soort materiaal op ronde gaat, heb je meestal wel wat courante overgangskabels bij de hand.  

Doelgroep en toepassing
De PVX 12 is alleszins een echte allrounder. In combinatie met de IPR-1600DSP vormt hij een leuk setje, dat voor FOH en voor monitor gebruikt kan worden. De kasten zijn getuned op 62 Hz en de interne crossover scheidt op 2,8 kHz. De componenten en tuning zijn gekozen om vooral goed te presteren bij live muziek en stemversterking. Prima als top inzetbaar, maar zeker ook niet verkeerd om als fullrangekast neer te zetten. De Waveguide technologie en het road ready design met onder andere ook vliegpunten, trekt de doelgroep duidelijk open. De IPR is ook zo’n alleskunner. Hij laat zich perfect aanpassen aan iedere situatie. Zoals eerder gezegd, kan je dat positief en misschien ook lichtjes negatief opvatten, op vlak van bediening. Een leek of huurder die de set zelf moet afstellen, zal waarschijnlijk hulp nodig hebben. Een ‘pro’ zal veel plezier beleven aan de amp. En dat terwijl de prijs een echte meevaller blijkt te zijn! Hier zie ik dan toch echt wel de voordelen van een passieve set: speakers kunnen lichter worden gehouden, speakers kunnen misschien een spatje verdragen, geen power te voorzien naar de speakers én… toch geen zware versterkerracks meer mee te sleuren! De IPR’s kunnen gerust per vier in een kistje worden gezet (sub, top en monitorlijnen) en je zit nog steeds onder het gewicht van de meeste ‘goeie ouwe’ versterkers. Kan het nog handiger en efficiënter?!

Kwaliteit en weergave
Na het instellen van de versterker, eerst gewoon met de PVX 12, zonder ingestelde presets en EQ, en zonder sub, was het even schrikken… Die versterker blijkt niet alleen het signaal weer te geven, maar hij klinkt nog bijzonder fijn ook! Ik ben meteen beginnen experimenteren met de Maxx Bass en de overige processorinstellingen. Wauw! Dat werkt echt goed. De 12”-er die eerst goed klonk, maar niet bijzonder, klinkt nu als een klok! Ik krijg zowaar het gevoel dat er een baskastje staat mee te spelen. En dat bij een excursie van de woofer die absoluut binnen de perken blijft. Naast de warmte, blijft ook het detail in het hoog bijzonder goed overeind. Stemmen komen naar voor en klinken heel muzikaal. Een bijzonder uitgewogen klankbeeld. Met een lichte boost in het laag, maar dat heb ik natuurlijk net zelf zo geregeld. En dat is het fijne: je hoort ook effectief wat je instelt. Dat bewijst de kwaliteit van de processor. Dit bevalt me wel! Ik mis alleen enorm hard die tweede speaker. Maar goed, we denken het klankbeeld even maal 2. Na enkele presets en instellingen te hebben doorlopen, besluit ik dat de kast nog het beste klinkt zonder enige instelling, maar met een Maxx Bass boostje van rond de 70%. Zelfs wanneer de subwoofer meespeelt, kan de PVX me dan het meest bekoren. De speaker klinkt op normale volumes erg aangenaam, nooit agressief. Een diepere mannenstem komt soms iets minder goed over. Het laagmid durft dan eerder wat dicht te lopen. Ik mis dan ook een beetje de overgang tussen laagmid en hoogmid. Maar eigenlijk wil ik niet te veel opmerkingen geven op de klank, want ik vind de combinatie die ik hier hoor, echt verbluffend. Zeker wanneer je de prijs ernaast plaatst. Uiteraard klinkt niet alles helemaal perfect, dat is volstrekt normaal, maar ik moet wel besluiten dat de prijs/kwaliteit heel goed zit.  

Output
Nog steeds verbaasd over het feit dat er überhaupt iets uit zo’n lichte versterker kan komen, moet ik nu zelfs toegeven dat de klank echt wel goed is. Zowel de amp als de speaker presteren erg goed. De IPR levert een perfecte druk, maar houdt zeker ook de details in het hoog niet tegen. En het vermogen? Dat lijkt eerder laag? Op papier wel, maar vergis je niet! Om deze 12” kast aan te sturen, vind ik het vermogen dat de versterker levert echt wel voldoende. Het setje kan verrassend luid en ik heb niet eens een peak LED’je zien oplichten. Zelfs niet wanneer ik op het andere kanaal mijn sub even op zijn donder geef. Oké, mijn testruimte biedt geen zee van ruimte en is niet ‘akoestisch behandeld’, maar dat is net goed. Er zullen genoeg kleinere zalen en andere locaties zijn waar de akoestiek vaak ondermaats is, en ook daar zal dit setje worden ingezet. Dat is nu eenmaal de praktijk. Dus het is alleszins goed om te weten dat je je in dergelijke situaties met deze set goed uit de slag kan trekken. Wat opvalt, is dat de set rustig blijft op hogere volumes. Niets storends, geen vervorming, gewoon rustig. De IPR blijft ook bijzonder koel. Ik kon na de test eigenlijk geen warmte waarnemen. De ventilator heeft wel een irritant trekje. Wanneer hij in werking treedt, hoor je een doordringend gezoem. Zeker niet luid, maar op een frequentie die ik als ‘lastig’ ervaar. Misschien puur persoonlijk, maar dan zetten we gewoon snel terug een muziekje op en horen we dat niet meer.

De IPR-1600 DSP kost €589. Voor een dergelijke versterker vind ik dat een zeer scherpe prijs. Kijk maar eens naar wat je er allemaal voor in de plaats krijgt. De PVX 12 draagt een zo mogelijk nog interessanter prijskaartje. De kast is te koop voor €219. Na het beluisteren van de speaker had ik de prijs een pak hoger ingeschat. De PVX 12 is zijn geld eveneens dubbel en dik waard!

Een besluit lijkt haast overbodig. Ik ben zeer te spreken over deze set. De PVX 12 is een stevige kast, road ready, klinkt heel uitgewogen, is divers inzetbaar en draagt een prijs die meer dan eerlijk is. De IPR-1600DSP is dan weer een staaltje toptechnologie met bijzonder veel mogelijkheden, leuke aansprekende looks en features, een onwaarschijnlijk laag gewicht, een professionele klank en een enorm interessant prijskaartje. De combinatie van de geteste versterker en speaker is prima bruikbaar. Nog een preset voor de PVX in de IPR voeren en leren leven met enkele kleinigheidjes, en je hebt een prachtig setje voor een eerlijke prijs.