Aguilar wou dit jaar niet te veel zeulwerk hebben met zijn stand en daarom was “lichtgewicht” het thema van het jaar! De Tone Hammer 350 Head is de lichtere versie van de Tone Hammer 500 Head en dit niet alleen qua vermogen. Deze heads bieden alle nodige functies, zoals een EQ met regelbaar midden, een XLR-output en een tuner output. Maar het gewicht is slechts 1,5 kilogram! Kan je toch net iets meer dragen, maar hou je het liefst compact? Dan kan je voor de Tone Hammer 500 gaan, die meer vermogen levert in een iets grotere behuizing. Daarnaast wil Aguilar met de SL-reeks van lichtgewicht speakerkasten de eerste reeks zijn die lichte speakerkasten aanbiedt zonder toegevingen qua klank. Men begint voorzichtig met één 12” speakerkast die net geen 11,5 kilogram weegt. www.aguilaramp.com

Als er één zaak opvalt tijdens het schrijven van dit verslag, dan is het dat de iOS-apparaten meer en meer een rol gaan spelen. En dat is nergens duidelijker dan bij de Alesis AmpDock. Dit is een docking station waar je de iPad inschuift. Het toestel voegt een interface van draaiknoppen toe aan het toestel, waardoor je makkelijk de aanwezige gitaareffecten en versterkers kan bedienen. Via Garageband, Mainstage of andere platformen kan je dan met je presets aan de slag. Voor live gebruik is er zelfs een kleine footcontroller voorzien het toestel kan ook gebruikt worden om rechtstreeks mee op te nemen! www.alesis.com

AMPEG

De Heritage B-15 is terug! Vorig jaar kondigde men deze versterker reeds aan, maar de beperkte oplage was al volledig uitverkocht na de eerste dag van de show. Nu gaat men de versterker opnieuw uitbrengen, het aantal exemplaren verdubbelen en ze wereldwijd ter beschikking stellen. Voor wie het niet meer weet: de Heritage B-15 bevat de circuits van de B-15 modellen van zowel ’64 als ’65. De Reverberocket gitaarversterker krijgt dan weer de Heritage-behandeling: men brengt van deze versterker een hand-wired versie uit die volledig in Amerika wordt gemaakt. De Ampeg Heritage R-12R is een heruitvoering van de eerste gitaarversterker ter wereld met ingebouwde reverb. Je krijgt een vermogen dat schakelbaar is tussen 15 en 30 watt via 6L6 lampen. Daarnaast levert de Celestion Alnico Gold speaker de gezochte vintage klanken. www.ampeg.com

ARISTIDES

Hét merk van futuristisch ogende gitaren presenteert een vijftalf nieuwe kleuren: felrood, diepblauw, goud, grijs en wit! Het resultaat zie je op www.aristidesinstruments.com

Ashdown bestaat dit jaar 15 jaar en dat wordt gevierd met een hele catalogus aan nieuwe producten van niet minder dan 10 volledige bladzijden! We beginnen met de nieuwe oefenversterkers in de All Acces reeks. De reeds bestaande versterkers worden ook voorzien van upgrades, zoals een hoger vermogen en een toegevoegde gain-functie. Er zijn ook twee nieuwe ABM-versterkers, namelijk de ABM-1000 en ABM-2000. Men heeft geprobeerd te versterkers kleiner en lichter te maken, maar aan het vermogen werd niets veranderd: 1000 Watt onder de motorkap, alstublieft! De Classic Tube Magnifier moet het stellen met 300 Watt, maar dan wel via een volledige lampentechniek. De 3-bands EQ lijkt aan de simpele kant, maar er is een hele reeks schakelaars aanwezig die de voicing van de versterker nog bijregelt. Daarnaast kondigt men ook nog de komst van een nieuwe UK custom shop aan, upgrades voor de Electric Blue- en de MAG-reeks en een nieuwe digitale basversterker, de Little Bastard 550. We ronden het rijtje af met een aantal nieuwe pedaaltjes. De Stacked Actor werd ontworpen voor Nate Mendel en is een pedaal die als boost of als full-on drive kan worden gebruikt. Pino Palladino krijgt een nieuwe dubbele octaverpedaal, de Dual Octo. En als laatste is er de 12 Band Graphic EQ DI, een DI met schakelbare EQ en ingebouwde VU-meter. www.ashdownmusic.com

Deze metalspecialist laat elk jaar tientallen nieuwe producten los op het grote publiek en ook dit jaar is het niet anders! We krijgen een aantal nieuwe signature modellen, waaronder gitaren voor Kerry King, Jake Pitts, Jon Donais, Neil Giraldo en Matt Tuck. De modellen variëren van V-vormen tot de eigen modellen van BC Rich. Verder zijn er een hele hoop nieuwe variaties op de Mockingburd, de Bich en de Warlock. De meeste opvallende gitaar was de nieuwe Bich Doubleneck. Twee halzen, 4 Seymour Duncan pickups en een hele hoop knoppen en schakelaars! Bij de nieuwe basgitaren houdt men het beperkt: de nieuwe Greg Weeks signature heeft een neck through constructie, een nato body en een maple hals. De puntige Widow 4 basgitaar heeft eveneens een neck through constructie, maar is verder volledig gemaakt uit mahogany. www.bcrich.com

De nieuwe HT Club 50 voorziet je van dezelfde feature set als de HT Club 40, maar dan in head-formaat in plaats van een combo. Deze twee-kanaals versterker heeft een clean- en overdrivekanaal. Dit laatste kanaal bezit een voicing die zowel klassieke crunchklanken als heavy leadklanken mogelijk maakt. De HT-Metal pedaal is een distortionpedaal die voorzien is van een lamp. In feite kan je stellen dat dit een extra twee-kanaals versterker op je pedalboard is. De twee kanalen delen dezelfde EQ, maar het eerste is schakelbaar tussen cleane en overstuurde klanken. De 3-bands EQ is voorzien van Blackstars ISF-systeem, waarbij de pedaal van voicing kan switchen tussen Britse heavy metal en Amerikaanse high-gain klanken. www.blackstaramps.co.uk

BLADE

De nieuwe Blade X-series hebben hun wortels diep in de jaren ’80 metalscene en daar zijn ze trots op! De Blade X-Fire heeft een maple hals en alder body. De string-through-body constructie moet een goede akoestische overdracht verzekeren en met de EMG 81/85-pickups zal er aan output geen gebrek zijn! De X-Fire Titan is op hetzelfde model gebaseerd, maar heeft enkele andere uiterlijke kenmerken. Daarnaast beschikt hij over passieve Alnico 2 pickups en een Floyd Rose brug. www.bladeguitars.com

BOLT AMPLIFICATION

Na de 100 Watt heads brengt men nu bij Bolt ook de 50 Watt versies uit. De reeks bestaat uit een head, een 4x10 combo en een 1x12 combo. De versterkers zijn voorzien van twee 12AX7 lampen in de preamp en twee 6L6 lampen in de eindtrap. Deze laatste zijn eventueel te vervangen door EL34 lampen. Het concept van Bolt, waarbij een ingebouwde computerchip de lampen constant in de gaten houdt en bijstuurt, zorgt ervoor dat je altijd het meeste uit de versterkers kan halen. Elk van de twee kanalen heeft aparte gain/level controls, drie schakelbare reverbs, een 3-bands EQ die actief of passief kan geschakeld worden en een voicingswitch met 3 standen! www.boltamps.com

BREEDLOVE

De nieuwe 2012 Winter C5 van Breedlove is een werkelijk adembenemd instrument. De gevlamde koa zij- en achterkant smeken subtiel om aandacht en de “tea burst” afwerking is prachtig uitgevoerd. De massieve sitka spruce top en de mahogany hals ronden het plaatje af qua houtsoorten. De toets van de gitaar is volledig vrij gehouden van inlays, met uitzondering van de ingelegde Hawaïaanse vishaak op de 12e fret. Prijskaartje van dit instrument: een kleine $6000! www.breedlovemusic.om

Bugera presenteerde dit jaar geen nieuwe producten, maar deed wel aan klantenbinding! Omdat men bij dit merk zo overtuigd is van de eigen kwaliteit, krijg je nu drie jaar garantie aangeboden. Het enige dat je moet doen is het aankoopbewijs bewaren en je gitaar ten laatste 90 dagen na aankoop online registreren. www.bugera-amps.com

De volledig nieuwe VAC-reeks was het paradepaardje bij Calsbro. De reeks bestaat uit drie gitaarcombo’s en een head met speakerkast. Ook liet men de opnieuw ontworpen 50 Top en TC Series aan het publiek zien. De 50 Top head en 4x12 speakerkasten zijn beschikbaar in het rood en zwart en de TC reeks levert eveneens drie combo’s en een 15 Watt head met 1x12 speakerkast. www.calsbro.com

De nieuwe 24 fret carved top gitaren zijn de eerste nieuwigheden van Carvin. De CT624 is voorzien van alle features die we intussen verwachten van dit merk: een prachtige maple top (of andere houtsoorten, je hebt de keuze), mahogany body en hals, enz… Zoals bij alle Carvin gitaren heb je ruim de keuze qua customizing van je instrument, dus maak er gewoon van wat je zelf wil! Dan is er ook nog een nieuwe signature versterker voor Steve Vay, de Legacy 3. Daar waar het voor Steve zelden of nooit groot, luid en opvallend genoeg kan zijn heeft men ditmaal gekozen voor een kleiner model. Je krijg nog steeds een vermogen van 100 Watt en drie aparte kanalen. De versterker wordt geleverd als een head, maar kan even goed in een rack gemonteerd worden. Je krijgt niet minder dan twee fx-loops, een pre master en een post master. De drie kanalen krijgen de titels “clean”, “drive” en “drive” (met high-gain switch) mee. www.carvinworld.com

CHARVEL

Charvel kondigde aan dat twee klassieke bodyvormen terug in hun gamma worden opgenomen, meer bepaald in de Desolation-reeks. De DST-1 ST Star betekent de terugkeer van het Star bodyprofiel, met een neck through constructie, twee humbuckers, een maple hals, 24 frets en de gekende Charvel “shark tooth” inlays. Hetzelfde model is eveneens verkrijgbaar met Floyd Rose tremolo (DST-1 FR Star) en met geschroefde hals en een enkele humbucker (DST-3 FR 1H Star). De DX-1 ST Soloist levert dan weer een gitaar in Soloist-bodyvorm. Deze gitaar heeft een gevlamde maple top, neck-through-body, maple hals met ergonomische nekhiel en EMG pickups. www.charvel.com

Ook Cort gaat er zoals elk jaar weer volledig over: bijna 40 nieuwe modellen! Hier zullen we dus snel over moeten gaan. Voor de gitaren is het simpel: men beperkt zich eerder tot nieuwe uitvoeringen van modellen die al een tijdje bestaan. Zo zijn er de CR50 en, het meest opvallende model, de GS Guitar Axe-2 (denk Kiss en je komt er dichtbij). Verder zijn er voornamelijk nieuwe modellen in de KX-reeks, twee nieuwe Sunsets, een nieuw X- en Yorktown model en een viertal nieuwe Z- gitaren (waaronder twee customs met zeer fraai ogende afwerking). Ook bij de basgitaren gaan we op deze manier verder: twee nieuwe Arona-modellen (4- en 5-string), twee nieuwe T- modellen (ook 4- en 5-string) en vier nieuwe Curbow-modellen (een 5-snarig en drie 4-snarige modellen). Bij de akoestische gitaren is het overzicht helaas wat zoek, want daar vinden we de meeste nieuwe modellen, 18 stuks om precies te zijn. We zien een aantal dreadnoughts en grand concert modellen, maar ook een paar dingen die er uit springen. Zo is er de meer “meisjesvriendelijke” Jade-reeks, met aangepaste kleuren voor het doelpubliek. Ook merken we een paar nieuwe Parlour-modellen op: de L100P en L1200P. De meeste aandacht werd geschonken aan de nieuwe SFX-modellen met hun prachtige afwerking en toplaag en de NDX-CQ met z’n “special paint”-afwerking van het bovenblad. www.cortguitars.com

CROSSROCK

Crossrock lanceerde vijf nieuwe producten: een draagtas voor een tenor ukelele en vier nieuwe koffers voor dreadnought gitaren. De styling en afwerking van de koffers is te kiezen, van goudkleurige sloten over grijs tot zelfs een volledig zwart model. www.kingstarintl.com

Onlangs bekeken we de handige en ontzettend volledige gereedschapssetjes van Cruztools. Daar komen nu enkele stukken materiaal bij. De Groovetech Jack & Pot Wrench is speciaal ontworpen om losgekomen jackaansluitingen weer vast te zetten, zelfs als het om een recessed constructie gaat (denk aan een tele). De Truss Rod Drivers zijn dan weer aangepaste stukken gereedschap die je in staat stellen makkelijk de truss rod bij te regelen. www.cruztools.com

Snaren, we kunnen niet zonder! D’Addario lanceert de nieuwe Pro-Arté Dynacore snaren voor de klassieke gitaar. Deze snaren maken gebruik van een nieuwe kernconstructie om een snellere respons en een flexibeler gevoel te geven. De snaren worden uitgebracht met verschillende spanningen: normal, hard en extra hard. Dan zijn er ook nieuwe Nylon Tapewound Bass Strings, die vooral in de smaak moeten vallen bij de liefhebbers van vintage klanken. Men brengt voor de elektrische gitaar ook een set uit voor 8-string gitaren, namelijk de EXL120-8. Deze set levert snaren gaande van een .009 als top snaar tot een .065 als bassnaar. Ook biedt men bij D’Addario voor sommige merken nu de mogelijkheid tot “Quick-Ship” verpakking, waarbij handelaars meteen het shipping label op de verpakking kunnen aanbrengen zonder extra inpakwerk. Zo kunnen de snaren eens zo snel de deur uit. Ook leuk om weten: vanaf nu kan je op de website van D’Addario ook je eigen plectrum ontwerpen. Het maakt niet uit of het voor je winkel, een bepaald evenement of je eigen tour is. Minimum bestelling ligt wel vast op 100 10-packs per ontwerp! www.daddario/com

Dean Guitars vierde op de Namm show zijn 35e verjaardag… Wat doe je dan? Juist, 35 nieuwe gitaren en basgitaren uitbrengen! Absoluut onbegonnen werk om ze allemaal te bekijken, dus we pikken er een aantal uit. We beginnen met de vaste waarden: er zijn een aantal nieuwe uitvoeringen van het Dave Mustaine model, net als enkele nieuwe versies van het Dimebag model. Vinnie Moore, Rusty Cooley en Tommy Bolin krijgen ook allemaal nieuwe signature modellen. Verder zagen we enkele veranderingen aan het Modifier model, een paar nieuwe Thoroughbreds en een nieuwe Cadillac en Custom. De meest opvallende modellen waren de 35th Anniversay gitaren, met een prachtige gevlamde top, DiMarzio pickups en ebbenhouten toets. Van deze modellen worden er slechts 150 gemaakt, dus je moet er snel bij zijn! Bij de akoestische gitaren vielen de vier nieuwe Exhibition modellen het hardst op, met hun gevlamde en getekende houtsoorten. Daartegenover stonden de 3 nieuwe akoesische gitaren uit de Natural reeks, waaronder een nieuwe 12-string. Ook bij de basgitaren komen de signature modellen voorop: nieuwe modellen voor John Entwistle, Eric Bass en Ashley Purdy. We sluiten af met de Bluegrass instrumenten: twee nieuwe Resonators en een nieuwe Backwoods Banjo. www.deanguitars.com

De 40e verjaardag van Dean Markley wordt extra in de bloemetjes gezet door de terugkeer van… Dean Markley zelf! De stichter van het bedrijf maakt vanaf nu terug deel uit van de business en dat wordt gevierd met negen akoestische modellen met telkens een oplage van 25 gitaren. De modellen variëren van dreadnoughts tot mini-jumbo’s en alle gitaren zijn voorzien van de meest verfijnde houtsoorten. De prijzen schommelen tussen $3000 en $6000. Voor wie minder kapitaalkrachtig is, is er ook nog de nieuwe Love Potion #9, een polijstproduct voor je instrument dat geschikt is voor alle laksoorten. www.deanmarkley.com

De specialisten van Diamond lanceerden twee nieuwe pedalen, de Quantum Leap en de Cornerstone. Helaas waren er nog niet veel details beschikbaar over de specificaties, dus hierover later meer! www.diamondpedals.com

De mensen van Dingwall presenteerden slechts twee modellen: een nieuwe C1 en een productieversie van de Super P. De Super P is de verdere ontwikkeling van het David Swift prototype en werd voorzien van passieve elektronica, mid control en een nieuwe headstock badge. www.dingwallguitars.com

Van DR Strings kregen we… nieuwe snarensets, natuurlijk! De nieuwe Dragon Skin Clear Coated sets voor bas- en elektrische gitaren moeten alle voordelen van gecoate snaren bieden zonder dat je de coating kan zien of voelen. Als je liever hebt dat mensen zien dat je speciale snaren hebt, kan je kiezen voor de Neon- sets. Deze worden uitgebreid met de kleuren “Hi-Def Blue” en “Hi-Def Red”. www.drstrings.com

DUNLOP

Bij Dunlop brengen ze enkele nieuwe signature modellen uit van reeds bestaande producten. Zo is er de Joe Bonamassa Signature Cry Baby, de Zakk Wylde Signature Rotovibe en de Eric Johnson Signature Fuzz Face. Daar waar Joe Bonamassa en Zakk Wylde al meerdere gepersonaliseerde pedaaltjes hebben, is dit de eerste keer dat men de legendarische toon-expert Eric Johnson zo ver krijgt. We zijn dan ook heel benieuwd naar het resultaat! Verder stelde Dunlop ook nog een aantal nieuwe plectrums voor, zoals de John Petrucci Jazz III, signature plectrums voor Lemmy van Mötorhead en een Lucky 13 Collectable Pick Tin. www.jimdunlop.com

DV MARK

De gitaristen afdeling van Markbass had dit jaar ook weer aardig wat te bieden. We beginnen met de Triple 6, een nieuwe 3-kanaals head met extra MIDI ports voor meer schakelopties. Je kan de gainregelingen schakelen tussen de klanken van de Triple 6 en de Bad Boy 120. De DV403 CPC is de meer uitgebreide versie van de reeds bestaande Little 40 head. Nieuwe functies omvatten onder andere drie schakelbare kanalen. De MultiAmp is dan weer een rackmounted all-in-one preamp en fx-processor. Je krijgt 2x150 Watt aan 8 Ohm tot zelfs 500 Watt in bridge mode, een 3-kanaals preamp met een groot arsenaal aan virtuele amps, speaker cabs en mics. Frank Gambale is meteen met dit concept aan de slag gegaan en heeft zijn eigen signature “Ampli-Tude”. Deze rackmounted versterker belooft makkelijke programmatie en grote felixibiliteit. Om al dit geweld hoorbaar te maken heb je natuurlijk ook een speakerkast nodig en daar zijn de CS112 Small en CS212 voor ontworpen. Beide kasten zijn voorzien van Celestion Ceramic speakers. De Galileo 15 Vintage is de laatste versterker in de reeks. Deze amp is een combo versie van de 15C met 1 Celestion keramische speaker. We sluiten het rijtje af met een aantal nieuwe pedaaltjes die grotendeels kopieën zijn van de pedalen voor de basgitaar die men dit jaar uitbrengt bij Markbass. De DV Fuzzer is enkel voor gitaristen, maar de DV7 Booster en DV7 Distorsore (een boost en distortion met 7 bands grafische EQ) zagen we ook bij de basgitaar opduiken, net als de DV Mini Boost, DV Mini Drive en DV Mini Dist. www.dvmark.it

EBS

De EBS Reidmar 250 zou, volgens EBS, de eerste dynamische klasse D basversterker moeten zijn. De Reidmar 250 is voorzien van een 4 bands EQ met parametrische mid- regeling, een compressor/limiter en (wat het belangrijkst is) een heel laag gewicht! Een andere nieuweling is de EBS Session 120, een nieuwe telg in de Session combo-reeks. Deze combo is een grotere uitvoering van de zeer succesvolle EBS Session 60 en is voorzien van 120 Watt aan vermogen en dezelfde gekende tilt-back constructie. www.bass.se

EKO GUITARS

EKO gaat een aantal van zijn instrumenten voorzien van de eigen FastLOK-technologie. Deze technologie stelt je in staat de actie van je gitaar vliegensvlug bij te stellen. Deze technologie is vanaf nu zowel beschikbaar bij de cutaway-modellen als bij de goedkope modellen, waardoor zelfs beginners hiervan kunnen profiteren. Modellen waar FastLOK nu bij wordt voorzien is de Conero CW EQ, de Laredo CW EQ en de Laredo Flamed. Ook stelde EKO Guitars de Mia SA ST voor, een semi hollow thinline. Deze gitaar is vooral gericht op het alternatievere en experimentele genre. www.ekoguitars.it

Voor al wie het toch niet heeft met actieve pickups omwille van het batterij-gedoe is er nu een eenvoudige oplossing. De ES-9 en ES-18 zijn de nieuwe stroomvoorzieningen van EMG. Met een simpele stereokabel kan je nu je actieve pickups van stroom voorzien. Geen soldeerwerk, geen batterijen en geen routing werk aan je gitaar… Eindelijk! www.emgpickups.com

ERNIE BALL

Taart voor iedereen! Ernie Ball vierde op de Namm show zijn 50e verjaardag. We hadden een overvloed aan nieuwe producten verwacht, maar alle aandacht werd gericht op de lancering van de nieuwe snarensets: de Ernie Ball Cobalt-reeks. Deze snaren gebruiken een nieuwe legering die er voor zorgt dat je gitaar niet alleen een hogere output krijgt, maar ook een betere harmonische respons en een groter harmonisch bereik. www.ernieball.com

ESP

Ook een merk dat elk jaar een overdosis aan nieuwe modellen lanceert. Ons overzicht telt bijna 50 nieuwe gitaren! We beginnen met enkele nieuwe kleuren voor de Eclipse reeks, zoals Volcane Red, Mystic Black en Silver Sunburst. Andere nieuwe kleuren zijn ook beschikbaar in combinatie met een maple top. Ook het Horizon-model krijgt een vergelijkbare behandeling mee, met een hele rits nieuwe kleuren, de ene al dramatischer dan de andere. Maar ESP zou zichzelf niet zijn als er niet enkele extreme modellen zouden opduiken. Zo is er de nieuwe Horizon FR-27, een gitaar met 27 frets, een floyd rose en Seymour Duncan pickups. Vanaf de 12e tot de 27e fret is het fretboard uitgehold (scalloping) om het spelen makkelijker te maken. Dan is er nog een volledig nieuwe reeks: de ESP HRF. Deze nieuwe serie is een combinatie tussen de Horizon bodyvorm en de stemkop van de F-series. Andere specs omvatten een neck-thru constructie, een ebony toets en Seymour Duncan pickups. De rest van de nieuwe modellen zijn allemaal signature modellen, met nieuwe modellen voor Kirk Hammet, Jeff Hanneman, Rob Caggiano, Frank Bello, Richard Z, Micheal Wilton, Whitechapel, Suicide Silence, Buz McGrath en Pancho Tomaseli! www.espguitars.com

FENDER

Laten we voor de verandering bij Fender eens beginnen met de basgitaren. De nieuwe Bassman Pro Series bestaat uit een aantal heads en speakerkasten. De Super Bassman is een 300 Watt lampenhead met een vintage kanaal dat voor de klassieke Fender-klanken zorgt. Modernere bassisten worden tevreden gesteld met een overdrive-kanaal. De Bassman 100T is het kleine broertje van dit monster en levert 100 Watt aan vermogen, eveneens via een lampenconstructie. Deze head is ook schakelbaar naar 25 Watt of naar de 25 Watt silent modus, waarbij de interne power soak het vermogen opvangt zodat je de head rechtstreeks kan doorversterken naar de aanwezige installatie. Ten slotte horen bij een nieuwe reeks ook nieuwe speakerkasten, zoals de Bassman 810 Neo, 610 Neo, 410 Neo en 115 Neo. Op vlak van de elektrische gitaren worden we eveneens om de oren geslagen met nieuwigheden. We tellen 9 modellen bij de Custom Shop, waaronder heruitgaves van strats en teles uit ’51, ’56 en ’60. Ook de 2012 Closet Classic Stratocaster Pro en Telecaster Pro werden getoond, net als de 2012 Custom Deluxe Strato- en Telecaster. Bij de “standaard”-reeksen zien we eveneens een aantal nieuwe strats en teles, waaronder de Fender Select, Carved Koa en Carved Maple Top reeks. Johnny Marr krijgt een signature Jaguar model en ook Kurt Cobain wordt postuum nog eens geëerd met een signature Mustang. Ook bij de versterkers stromen de nieuwe modellen weer binnen, met de Machete Cobmo, de Pawn Shop Special Excelsior en Greta, een nieuwe SC112 speakerkast en de Super Champ X2 combo en head. Als we dan uitbollen bij de akoestische gitaren ontdekken we onder andere een nieuw starterspakket (FA-100), een nieuwe resonator, de Robert Schmidt Electric Mandolin en de Duane Peters Sonoran. www.fender.com

FISHMAN

Fishman lanceert drie nieuwe producten. We beginnen bij het kleinste product, de Blackstack passieve pickup. Deze humbucking pickup plaats je in het klankgat van je akoestische gitaar. De regelbare polepieces en TA4 mini-XLR aansluiting moeten een makkelijke verbinding verzekeren. De Fission Bass Powerchord FX pedaal stelt je in staat een deken van akkoorden neer te leggen waar je dan een volgende partij kan overheen spelen. Via een beperkt aantal controls en voetschakelaars bekom je verschillende combinaties van kwinten, kwarten en octaven. Andere effecten omvatten 3-stemmige harmonie, een noise gate, een overdrive en een tone- en effectregeling. De grootste onder de nieuwelingen is de Loudbox Artist, een vervolg op de Loudbox 100. Deze nieuwe versie levert meer vermogen (120 Watt) via twee kanalen. Je krijgt de gekende Fishman tone- en antifeedbackcontrols, plus een nieuwe effectensectie die de Loudbox nog completer maakt! www.fishman.com

Vier nieuwe gitaren bij de Britse gitaarfabrikant en ontwerper. We beginnen met de Black Label Elise GG, ontworpen in samenwerking met de Britse gitarist Gordon Giltrap. Je krijgt een semi-hollowbody met een enkel f-gat, een P90 aan de hals, een humbucker in de brug en een resem draaiknoppen om de klank optimaal af te stellen. De Black Label Corona werd dan weer ontworpen door Geoff Whitehorn en is een combinatie van klassieke en moderne kenmerken. De basis van de gitaar is een model dat wat wegheeft van een stratocaster, met als meest bijzondere kenmerk de samenstelling van de pickups: je krijgt een humbucker, een single coil en een P90. De nieuwe Black Label Country Squire Semitone is een thinline hollowbody telecaster met twee humbuckers, Ten slotte ronden we het rijtje af met de nieuwe Black Label Perception Jazz Bass. www.fret-king.com

We zagen twee nieuwe gitaren in de Tribute serie, namelijk de Ascari GTS en de Fiorano GTS. Dit zijn voor G&L twee zeer afwijkende modellen, allebei uitgevoerd met een gelijmde nek, zonder de kenmerkende G&L kop en mét een 2x3 mechaniek configuratie. De Ascari is een 22-fret en de Fiorano een 24-fret gitaar. Op technisch vlak zijn deze twee identiek. Wat heel bijzonder is in deze prijsklasse is dat elke gitaar wordt afgesteld in de PLEK-machine, iets wat alleen gebruikelijk is bij duurdere gitaren. De M-serie krijgt ook enkele nieuwe bassen, namelijk de M2000 (4-string ) en de M2500 (5-string). Deze bassen zijn voorzien van een pas ontwikkelde 18 Volt pre-amp, die samen met de MFD elementen zorgt voor scale klanken, gaande van een vol, laag tapijt tot aan super aggressieve slap tones toe. www.glguitars.com

Sommige merken zijn iets begripvoller voor een overwerkt redacteur en stellen maar een beperkt aantal producten voor. Neem nu GHS: zij lieten ons de nieuwe Electric Coated Boomers zien, de gecoate versie van hun gekende “Boomer”-snaren. Zo willen ze hun eigen klank ter beschikking stellen voor mensen die de voorkeur geven aan gecoate snaren. De sets zijn voorlopig beperkt tot 009 en 010 sets, maar daar zou later eventueel nog verandering in komen! www.ghsstrings.com

De grootste klapper op de Gibson stand was dit jaar geen gitaar, maar een gastoptreden. Brian Wilson van de Beach Boys kwam even langs en hier hielden zelfs de volwassen en doorwinterde pro’s de ogen niet droog. Maar laten we ons toch even concentreren op de gitaren! De Epiphone Dave Navarro Acoustic/Electric was de eerste die we zagen. Deze gitaar heeft op maat gemaakte “unicursal hexagram” inlays meegekregen, samen met een nieuw pickupsysteem dat mee ontworpen werd door de experts bij Shadow pickups. Dan is er de SG met floyd rose tremolo, een beetje een ongewoon zicht maar toch snel zeer populair. De body van de SG is iets breder gemaakt en dit om tegemoet te komen aan de spacing van de tremolo. Vervolgens hebben we de Zakk Wylde Vertigo, met kenmerkende custom “circles”-finish, en de Ace Frehley Budokan Les Paul Custom, een replica van de met drie humbuckers geladen Les Paul Custom waar de Kiss-gitarist de gekende Budokan-concerten mee speelde. Dan gingen er nog een hoop geruchten rond over de Limited Edition Kirk Hammet Flying V, maar zelfs de Gibson-crew was er zo van weg dat de gitaar zelden of nooit op de stand te vinden was! Als laatste zien we met twee “Robot” Epiphone akoestische gitaren nog een kruising tussen klassiek en modern. Er zijn twee versies voorzien: een iets meer traditioneel dreadnought model voor de puristen en een volledig over-the-top modern model. www.gibson.com

GODIN

Op elke beurs krijgen we te zien dat ook Godin het hele jaar door werkt aan nieuwe modellen. We beginnen met de nieuwe Session Custom en Session Plus. Deze gitaren zijn gemaakt van basswood met een maple hals en rosewood of maple toets. De Godin High-Definition Revoicer is aanwezig, net als het nieuwe Godin Tru-Loc Tremolo-systeem dat gitaristen toelaat de plaatsing van de tremolo-arm aan te passen aan de eigen voorkeur. De Custom heeft een humbucker in de halspositie en een single coil aan de brug, terwijl de Session Plus een humbucker aan de brug krijgt en twee single coils (midden en hals). De Godin Multiac Steel Duet Ambiance is de zoveelste toevoeging aan het razend populaire Multiac-gamma. Dit model heeft een mahogany body met akoestische kamers, custom Fishman Aura elektronica, 4 aparte mic settings en een undersaddle transducer met feedback control. De Godin Core serie is dan weer gericht op de rockers. Naast de Resomax brug van Graphtech krijg je een ruime keuze aan pickups: de Core HB heeft twee Godin Nitro Humbuckers, de Core P90 heeft twee Seymour Duncan P90-pickups en de Core EMG maakt gebruik van actieve EMG 85 en 81 humbuckers. www.godinguitars.com

GRETSCH

Bij Gretsch zijn er dit jaar alleen maar akoestische gitaren als nieuwe producten. De nieuwe Rancher-modellen zijn geïnspireerd op een reeks die in de vroege jaren ’50 bekend was, vooral omwille van het driehoekige klankgat. De G3500 Rancher Folk is het basismodel, met een gelamineerd spruce top, een laminaat van mahogany voor de zij- en achterkanten en een mahogany hals met rosewood toets. De G3800 Ranger Orchestra heeft dezelfde specifiacties maar dan in een concert-model. De G5013CE Rancher Jr. Is een kleiner model met een elegante cutaway voor makkelijke toegang aan de hoogste frets. Daar tegenover staat de G5022E Rancher Jumbo Cutaway Electric, eveneens met cutaway en meteen het grootste model uit de reeks. Ten slotte is er de G5034 Rancher Dreadnought die, net als het jumbo-model, voorzien is van een massieve top in plaats van één in laminaat. www.gretschguitars.com

GUILD

Twee nieuwe modellen in de USA Standard reeks voor Guild. De F-20 en F-20E Standard zijn concert-style gitaren met een massieve Sitka spruce top en massieve mahogany zij- en achterkanten, afgezoomd met ivoorkleurige bindingen. Het E-model is voorzien van een 18 Volt D-Tar Wave-Length pickup. De B-54CE Standard is een akoestisch-elektrische basgitaar met een massieve spruce top, massieve maple zij-en achterkanten en een Fishman Matrix Infinity pickupsysteem. Dan is er ook nog de nieuwe Arcos-reeks. Deze modellen vallen op door de satin-finish mahogany neck, medium jumbo frets, een massieve spruce top en Fishman elektronica. De modellen zijn de AD-3 (dreadnought met gelamineerde zij- en achterkanten uit mahogany), de AD-3CE (hetzelfde model maar met cutaway) en de AO-3CE (een concertmodel met extra brede spacing aan de nut). www.guildguitars.com

HAGSTRÖM

We beginnen met de Viking DLX 12, een 12-snarige versie van het reeds bestaande Viking-model. Deze gitaar heeft een maple body en top met f-gaten. De H-Expander truss rod moet de grote spanning op de hals perfect kunnen weerstaan. Verder is de gitaar voorzien van twee humbuckers en twee toon- en volumeregelingen. De nieuwe Tramer Deuce-F is dan weer een double cutaway semi-hollowbody, eveneens met twee humbuckers. Deze gitaar is, voor de eerste keer in de Deuce-series, voorzien van een tremolo. De hals komt pas bij de body aan de 19e fret, wat voor een zeer makkelijke toegang tot de hoogste frets moet zorgen. Het laatste nieuwe model is de Viking Baritone, een gitaar die je een kwart tot kwint lager stemt dan een gitaar. Hagström ontwierp speciaal voor deze gitaar twee nieuwe pickups, een humbucker en een P90. Deze aangepaste elektronica is vooral praktisch bij het controleren en strak houden van de lage frequenties, iets wat met gewone gitaarpickups meestal niet mogelijk is. www.hagstromguitars.eu

Hardwire lanceerde enkele leuke accessoires. We beginnen met de Hardwire Gold-Plated Pedal Couplers, kleine jack/jack-kabels die je kan gebruiken om je pedaaltjes aan elkaar te koppelen. De Hardwire HV-5 Pedal Power Adapter Cable kan tot 5 pedaaltjes tegelijk van stroom voorzien. Je sluit deze kabel aan in een stroomuitgang van één van Hardwire’s pedalen, zoals bij voorbeeld de HT-6 tuner. Die HT-6 Polyphonic Tuner is trouwens vanaf nu ook beschikbaar als app voor de iPhone, iPad en iPod. www.hardwirepedals.com

Hayden stelde de nieuwe Bespoke-versterkers voor en liet Phil Hilborne geregeld los op deze nieuwe speeltjes. Helaas was men nog niet echt klaar om veel details vrij te geven, dus hierover later meer! www.haydenamps.com

De nieuwe Tubemeister 5 werd voor de eerste keer losgelaten op het publiek. Deze kleinere versie van de Tubemeister 18 levert analoge lampenklanken om rechstreeks op te nemen of te repeteren en is misschien zelfs geschikt voor optredens. Via de H&K Red Box en power soak krijg je in dit geval niet alleen de klank van de preamp, maar ook die van de power amp! Verder werden de controls zo simpel mogelijk gehouden: een 3-bands EQ, een gain- en volumeregeling en een schakelaar om van “clean” naar “mean” te gaan. www.hughes-and-kettner.com

Ook Ibanez verwent liefhebbers dit jaar met een enorm aantal nieuwe gitaren. Een opvallende nieuweling was de RG 25th Limited Edition. De RG is voor Ibanez wat de strat is voor Fender en de Les Paul voor Gibson. Om het 25-jarige bestaan van dit model te vieren brengt men nu twee nieuwe modellen uit die alle favoriete features combineren, inclusief opvallende roze en gele kleuren. De verjaardag wordt nog verder gevierd met nieuwe RG Prestige en RG Premium modellen. De nieuwe RG Tremolo heeft een Edge Zero II tremolo meegekregen, en de RG Fixed doet het met een vaste Gibraltar brug. Ook het S-model vier zijn 25e verjaardag met een Limited Edition en een aantal nieuwe modellen in de bestaande reeksen. Vervolgens verschijnen nog tientallen gitaren met nieuwe modellen in de X-, ARZ-, ART-, DN-, GRG/GRX- en GART-reeksen. Bij de signature modellen krijgt de gitarist van Meshuggah een 8-string model. Daarnaast krijgt Mick Thomson twee nieuwe puntige gitaren en komt Steve Vai nog maar eens op de proppen met een nieuwe JEM. Ook bij de bassen strooit men nieuwe modellen in het rond, met de nadruk op de nieuwe SR-modellen die eveneens hun 25e verjaardag vieren. Opvallend waren de nieuwe modellen voor Sharlee D’Angelo, Gerald Veasley en twee nieuwe akoestische bassen in de SGBE-reeks. Bij de hollowbodies zijn er nieuwe AS-, AF- en AM-modellen én een nieuw George Benson signature model. Ook bij de akoestische gitaren keek men niet op een model meer of minder. Zo zijn er de nieuwe Artwood-, Sage- en PF-modellen, een nieuwe ukelele, een Talman akoestische gitaar en een nieuw Jampack. Tenslotte kregen we nog twee nieuwe Tubescreamers te zien, een uitbreiding van de TSA-reeks, nieuwe Troudabours,… Kortom, te veel om op te noemen! www.ibanez.com

JACKSON GUITARS

De nieuwe X-reeks moet de ultieme verzameling van Jackson-kenmerken bieden aan een scherpe en aantrekkelijke prijs. Zowat alle gekende Jackson-modellen zijn aanwezig, waaronder de Dinky, de King, de Rhoads en de Soloist. Alle gitaren zijn voorzien van humbuckers met hoge output, compound radius toetsen, sharkfin inlays en al wat je nog nodig hebt om stevig te scheuren. Aan een minder voordelige prijs lanceert Jackson tevens het Chris Broderick Soloist 6 model. Deze gitaar heeft een mahogany archtop body met quilted maple top, floyd rose tremolo, twee custom DiMarzio pickups en Planet Waves Auto-Trim tuners. Om af te ronden halen we er nog even de basgitaren bij: er zijn drie nieuwe JS Concert Bass modellen en David Ellefson krijgt twee nieuwe signature modellen. Deze laatste horen thuis in de X-reeks en zijn dus ook voordelig qua prijs! www.jackson.com

KORG

Terwijl Korg een erg veelzijdig merk is, kennen de meeste gitaristen en bassisten deze naam vooral van de tuners. En net op dat vlak brengt men nu ook nieuwe producten uit! De Pitchblack Poly Tuner is een polyfone gitaartuner. Dat wil zeggen dat je niet meer snaar per snaar moet aanslaan, maar gewoon alle snaren tegelijkertijd. De tuner vertelt je dan welke snaar te hoog en te laag staat. Daarnaast brengt Korg ook de pitchclip en AW-2G clip-on tuners uit in een beperkte oplage van 8 opvallende kleuren. Ten slotte is er nog de Humidi-Beat, een metronoom die je tegelijk de luchtvochtigheid en temperatuur toont. Erg handig als je optimaal zorg wil dragen voor je instrumenten!

De nieuwe Defender V15 is een compacte lampenversterker met 4 of 15 Watt vermogen. De versterker wordt aangestuurd door een 12AX7 in de preamp en een EL84 in de power amp, maar je hebt eveneens de mogelijkheid om rechtstreeks op te n