BACKING KEYBOARD

De BK-5 is eigenlijk een keyboard versie van de al reeds bestaande BK-7m module. Dit is een backing module met ongeveer net dezelfde mogelijkheden en capaciteiten, maar dan zonder klavier. Roland heeft wegens het succes van deze module een volwaardige versie uitgebracht waarbij het niet meer nodig is om een extern klavier aan te sluiten. Handig! Voor de mensen die nog niet goed mee zijn met wat nu net een ‘Backing Keyboard’ is: Roland omschrijft zijn BK-5 zelf als een automatisch begeleidingsinstrument.

De BK-5 is in een opvallend strak design pakje gestoken en heeft geen onnodige versieringen meegekregen. What you see is what you get... Een stevige plastic zwarte behuizing maakt dat het geheel ook heel licht is gebleven, amper 7,5kg voor een keyboard met 61 aanslaggevoelige toetsen. Ondanks het lichtgewicht blijft het keyboard stabiel tijdens het spelen, wat toch wel een verdienste is van Roland. De afmetingen zijn als 1044mm x 317mm x 129mm. Verder treffen we een Engelstalige handleiding (aan de Nederlands- en Franstalige versie wordt momenteel gewerkt) inclusief USB driversoftware aan in de verpakkingsdoos en een doorzichtige partiturenhouder die we zeer eenvoudig op de BK-5 kunnen schuiven. Natuurlijk mag de PSB-7U AC adapter niet ontbreken om de BK-5 te voorzien van de nodige stroom. Het is wel spijtig dat Roland niet heeft gekozen voor de algemeen gekende eurostekker. Gebruiksvriendelijkheid is voor Roland een absolute vanzelfsprekendheid en je kan er altijd vanuit gaan dat je op dat vlak nooit een probleem zal ondervinden wanneer je een Roland instrument aankoopt. Met de BK-5 is het niet anders. De bedieningsknoppen zijn allemaal weloverwogen geplaatst en er is een duidelijk onderscheid tussen het klank- en het backinggedeelte. De handleiding zal je dus enkel nodig hebben wanneer je even vastloopt en het even niet meer weet. De bedieningsknoppen zijn gegroepeerd rond het centrale en compacte LCD display, hetwelk net groot genoeg is om alles duidelijk op te zien. Groter hoeft men het niet te maken, want dit zou toch maar enkel de aandacht afleiden van de essentie. Een klein aardigheidje is het feit dat Roland de BK-5 heeft voorzien van twee ingebouwde 2x12W speakers, waardoor het niet altijd nodig is om een externe uitversterking te voorzien. Het geproduceerde geluid valt heel goed mee door deze twee kleine speakers, maar natuurlijk kiest men best voor een grotere, externe uitversterking wanneer men bijvoorbeeld een optreden wilt geven. Een sustainpedaal krijgen we spijtig genoeg niet meegeleverd, dus wanneer je echt ten volle wil genieten van dit keyboard, zal je er toch nog één moeten aanschaffen. Verder kan men ook nog de handleiding in verschillende talen downloaden op de Roland website.

Aansliutingen

De BK-5 is voorzien van alle noodzakelijke in- en uitgangen. Zo treffen we aan de voorkant twee aansluitingen aan voor hoofdtelefoons, alsook een USB Memory docking station. Aan de achterkant hebben we een USB to COMPUTER aansluiting en twee MIDI poorten, namelijk MIDI IN en MIDI OUT; twee pedaalaansluitingen; een VIDEO output en twee AUDIO jack outputs, namelijk L/MONO en R. Hiernaast treffen we ook nog een AUDIO mini jack input aan.

Bediening + klank

De hoofdfunctie van de Roland BK-5 is uiteindelijk om jezelf zonder al te veel moeite te kunnen begeleiden met een leuke backing track. Men vindt dan ook een hele reeks aan begeleidingspatronen terug, namelijk 305 in totaal die onderverdeeld zijn in een heel aantal verschillende ‘ritme families’. Pop, Rock, Disco, Dance, Jazz, Blues, Ballroom, Latin, Traditional, World1 en World2. Keuze genoeg dus! Zoals we gewoon zijn van andere backing modules of keyboards kan men op de BK-5 eveneens kiezen om de backing track te voorzien van een intro of een ending, kortom al het nodige is geïntegreerd in dit keyboard. Per ritme kan men nog eens kiezen uit welgeteld vier variaties. Alsof dit niet genoeg is, is de BK-5 compatibel met verschillende externe backing formaten zoals SMF, MP3, WAV,... te importeren via een USB-stick. Moest je toevallig in het bezit zijn van een Roland BK-7m module of een instrument van de E, G en/of VA serie, geen probleem: de BK-5 kan de ritmes gewoonweg overnemen. Een andere leuke functie die we al op andere keyboards van Roland hebben gezien is de zogenaamde Center Cancel functie, waardoor men de zang van songs kan wegfilteren en zo een eigen karaoke-versie kan maken. De audio files die je via USB-stick inlaadt, kan je ook nog eens van toonaard veranderen en het tempo ervan aanpassen. Daarenboven kan alles wat je speelt nog eens integraal opgenomen worden op een USB-stick in hoogwaardig WAV-formaat. Verder is het ook nog mogelijk om de BK-5 aan te sluiten op een extern beeldscherm, waardoor bijvoorbeeld het publiek de teksten van de songs kan meelezen/zingen of de medemuzikanten de akkoordenschema’s kunnen volgen. Roland heeft echt wel aan veel toepassingen gedacht die wel eens heel nuttig kunnen zijn. Het klavier voelt degelijk aan en reageert ook fijn op alles wat je probeert, maar het is natuurlijk geen gewogen vol klavier. Voor een hobbyist zal dit niet zo een groot probleem zijn, maar een professionele pianist zal hier snel op uitgekeken raken. Geen verwijt, maar gewoon een vaststelling. De 128 stemmen tellende polyfonie levert puik werk en we hebben dus ook totaal geen last van een tekort aan stemmen. Verder heeft de BK-5 nog een heel aantal effecten in zich waardoor we het uiteindelijke geluid helemaal kunnen afstellen naar eigen believen. Verschillende types Reverb, Chorus, Compressor, EQ en nog veel meer, kortom genoeg hulpmateriaal. Wie graag een keyboard met een voldoende aanbod aan klanken heeft, zal de BK-5 graag onder handen nemen. Men kan kiezen uit 1172 klanken en 60 verschillende drum sets. Deze klanken kunnen in 3 lagen gelayered worden, waardoor we bijvoorbeeld een piano met een pad en een koor kunnen combineren. De gekste combinaties zijn dus mogelijk, met daarbij nog eens een bijpassend backing ritme. De 1172 klanken en 60 drum sets zijn onderverdeeld in 10 categorieën, nl. Piano-E.Piano, Organ-Accord, E.Guitar-Bass, A.Guitar, Strings-Vocal, Sax- Brass, Synth, Pad-Ethnic, Percuss-SFX, Drum. Een toch wel belangrijk puntje om te vermelden is de mogelijkheid om een zogenaamde Performance List te raadplegen met daarin 500 voorgeprogrammeerde Music Assistant songs en 5 ‘Factory Songs’. Het is eveneens mogelijk om zelf deze lijst uit te breiden met eigen gemaakte begeleidingspatronen en op te slaan op een USB-stick. De voorgeprogrammeerde Music Assistant songs zijn eigenlijk allemaal vrij gekende songs zonder melodie, maar wel met een begeleiding die in de buurt komt van het origineel. Nog even de melodie en akkoorden leren en je speelt in no time de originele song. In ieder geval maakt deze functie het mogelijk om zonder probleem een optreden voor te bereiden waarbij je gewoonweg alle te spelen songs achter elkaar kan plaatsen. Men kan eveneens een paar zaken heel snel on the spot aanpassen, zoals het tempo van de backing track via de Tap Tempo drukknop. Verder is het ook kinderspel om de juiste balans tussen de backing track en hetgeen je speelt in te stellen, iets wat niet altijd aanwezig is op andere Backing Keyboards. Met dePitchbend/Modulatiehendel kunnen we dan weer heel snel het geproduceerde geluid vervormen. Ook wordt bij de BK-5 een USB-stick met alle Styles uit de E-, G- en VA-reeks standaard meegeleverd. In totaal heb je dus de keuze uit meer dan 700 Styles!

De BK-5 kan men tegen een zeer scherpe prijs van om en bij de €800,- in de winkels vinden. Hier stelt Roland toch een goed voorbeeld, vermits prijs en kwaliteit in juiste balans zijn.

De Roland BK-5 is een Backing Keyboard dat niet voor iedereen geschikt is, maar wel een vrij specifiek doelpubliek zal bekoren. Dit charmeert Roland wel, vermits ze echt voor iedereen instrumenten willen maken. De BK-5 heeft een perfecte prijs/kwaliteit verhouding en zal voor onder andere de beginnende pianist een leuke kennismaking vormen tot de wereld van de muziek. Een ruim aanbod aan klanken en begeleidingspatronen, in combinatie met de uitermate gebruiksvriendelijkheid die we gewend zijn van Roland, zal de nodige betrouwbaarheid bieden aan eender wie die op zoek is naar een oerdegelijk Backing Keyboard.