Deze Zoom multi-track recording studio is een stand alone harddisk recorder met digitale mengtafel. Hij beschikt over tien sporen met elk 10 virtuele sporen (inderdaad, tien maal tien maakt 100). Het apparaat bezit een rhythm-box en een basklankengenerator, een multi-effekt unit en, wat meer is, een CD-writer. En plots voel ik me oud geworden. Mijn eerste cassette-multisporen (4 sporen, wat een luxe toen) gaf me, in al z'n eenvoud, reeds zoveel voldoening. De Zoom heeft echter alles wat je je in een home-studio kunt wensen.
Eens uitgepakt lijkt dit een opvallende verschijning: fraaie mat zilveren look, LCD display, 12 faders, een grote dial en een heleboel knoppen van allerlei slag… Waar zullen we beginnen? Zoals de fabrikant het reeds deed in zijn gebruiksaanwijzing (een baksteen van ongeveer 200 bladzijden ) kan men de bedieningen in acht secties verdelen. De beschrijving begint boven links. De "input"-sectie bezit 6 potmeters waarvan één voor de gitaar. Elke gain heeft een "peak" indicatie en een on/off schakelaar, oranje of rood verlicht. Een zevende potmeter, "Rec Level", volgt op de gain-knoppen. Daaronder staat een "6 track recording"-toets. Juist onder de "input" sectie tref je de "effects" sectie, niet minder dan 15 knoppen: een tuner (goed bedacht!), bypass, input source, dual, guitar/bass, mic, line, mastering, compressor, reamp drive, equalizer, modulation/delay, total en tenslotte een send/return, chorus/delay en reverb. Deze opstelling oogt redelijk intuïtief en elke knop wordt onderaan in rood verlicht als die wordt ingeschakeld. De volgende sectie, links beneden, wordt "Rhythm" genoemd. Om kort te zijn, dit is een rhythm-box aangevuld met een baslijn. Twaalf mini-pads (ze lichten rood als ze aangeslagen worden) die drumklanken produceren, worden aangevuld door twee faders, "Drum" en "Bass", met erboven een groen verlichte schakelaar. Je vindt er ook de toetsen "drum", "bass", "song", "pattern", "insert copy", "delete erase", "kit/prog", "drum mixer" en "tempo".
Dit onderdeel zou toch eenvoudig moeten zijn, hoor ik je al denken, vermits een "home studio" recorder toch maar dient om snel wat op te nemen en je demo's te mixen. Deze Zoom heeft echter heel wat meer te bieden, vermits de rythm-box niet alleen toelaat om gepreprogrammeerde patterns te spelen maar ook om eigen patterns te creëren. De "bass" sectie voegt weer andere mogelijkheden toe. Idem voor de "effects" sectie want sommige effekten zijn echt creatief. Ik ga hier niet heel de lijst overlopen (te omvangrijk), maar alles wat je kan wensen zit erin. Iets anders dan: de mogelijkheid loops te creëren. Ofwel vertrek je van één van de 100 in de MRS-1266 voorgestelde zinnen, ofwel importeer je loops via de CD-Rom (in Wav of AIFF formaat, 8 tot 16 bits, 8 tot 48 kHz). Je moet weten dat alles wat niet 16 bit/44 kHz is, naar dit formaat zal hersampeld worden.
Je kan maximaal 6 sporen tegelijk opnemen. Ter herinnering: de mixer telt slechts 6 ingangen. Maar daar tegenover bezit elk spoor 10 virtuele lagen. Je hoeft dus niet bang te zijn een bijna correct spoor te zullen wissen door een slechte take. Je moet wel aandachtig de gebruikshandleiding lezen (zeer duidelijk opgesteld) om alle (zeer performante) mogelijkheden van het apparaat te begrijpen. Het MIDI-gedeelte kan zowel geprogrammeerd als in real time gespeeld worden, wat absoluut een pluspunt is. Naast de effekten beschik je ook over wat Zoom de "insertie-effekten" noemt, zoals o.a. de compressoren, waarvoor je het insertiepunt kan kiezen. Om de verschillende effekten te gebruiken zijn bepaalde "patches" mogelijk, ofwel in stereo ofwel apart voor de verschillende kanalen. Ik heb lang met de effekten gespeeld en kan je vertellen dat ze werkelijk één van de sterke punten van dit apparaat uitmaken.
Bij levering is er een demo in de MRS-1266 opgeslagen, een pop-song met een leuke drive. Gedurende de demo kan je één van de sporen stoppen, het volume wijzigen,enz. Dit geeft je een idee van de mogelijkheden van dit toestel. De klankkwaliteit is ronduit verbazend. De drum- (27 kits van 36 klanken) en basklanken (26 klanken) zijn overtuigend en zeer bruikbaar. De effects-sectie is eveneens interessant, waarbij ik vooral de gitaareffekten kon pruimen. Je mag niet vergeten dat Zoom op dit gebied geen beginneling is - het tegenovergestelde had dan ook een teleurstelling betekend. Nadien heb ik stemmen, bas, drums, akoestische en electrische gitaren opgenomen door enkel gebruik te maken van de aanwezige effekten, zoals een muzikant het thuis zou doen. Het feit dat je digitaal kan blijven na de opname is natuurlijk een pluspunt. Globaal bekeken is de klank zeer aangenaam, de regelmogelijkheden bieden meer dan wat je nodig hebt. Je hebt hier dan ook alle elementen in handen om thuisopnamen te doen lukken.
Tegenwoordig zijn de muzikanten verwend. Zonder failliet te gaan kunnen ze zich een multitrack-recorder aanschaffen, eenvoudig en efficiënt, en dagen (en nachten!) spenderen om hun werk steeds verder te verfijnen. Je kan het spijtig vinden dat de faders niet gemotorizeerd zijn (zoals bij verschillende produkten van de concurrentie), maar toch is het moeilijk door deze Zoom MRS 1266 ontgoocheld te zijn, vooral als je de prijs bekijkt. Je zou haast de verkoper vragen of hij zich niet vergist heeft.
PRO | CONTRA |