workstation

Ik zei dus al dat de Korg OASYS een klepper van formaat was, op vlak van workstations heeft Korg niet veel meer bij te leren. In de Korg Kronos wordt eigenlijk al het goede van wat Korg in huis heeft, met elkaar in verbinding gebracht. Korg is zichzelf de laatste tijd meer en meer aan het bewijzen tussen al de andere grote spelers op de markt.

De Korg Kronos kan je krijgen in 3 verschillende uitvoeringen: de Kronos - 61 met half-gewogen toetsen en aftertouch, de Kronos - 73 en de Kronos 88, beide met het RH3 klavier dat we ook in de SV1 terugvinden. De afmetingen en het gewicht komen hier uit voort, onze Kronos - 61 meet 1052mm x 362mm x 134mm en weegt 12,5kg. De andere modellen zijn telkens wat groter en wegen 20,3 en 23 kg. De Korg Kronos is stijlvol ontworpen. Hij kreeg een grijze metalen behuizing met glimmend zwart plastic zijkanten. Eindelijk eens een pianomerk dat betrouwbare en transportbestendige zijkanten ontwikkelt voor hun keyboards! Het valt op dat alle bediening gecentreerd is rond het grote 8 touchscreen display. Er zijn wel veel faders, druk- en draaiknoppen aanwezig, maar het voornaamste speelt zich af op het display. Het is wel opmerkelijk dat het display niet in hoek te verstellen is. We krijgen bij de Kronos een quick start guide, maar deze is spijtig genoeg nog niet in het Nederlands verkrijgbaar. Als je nog dieper wilt graven, kun je terecht op www.korg.com voor een uitgebreide handleiding van 275 bladzijden of op de bijgeleverde dvd-rom met allerhande software. Net zoals bijna alle andere leveranciers van workstations levert Korg geen sustain-pedaal, maar deze heb je uiteraard wel nodig. Extra aanschaffen is dus de boodschap.

Qua aansluitingen is de Kronos goed voorzien, al merken we wel snel op dat er geen XLR outputs aanwezig zijn. Voor dit type keyboard is het eigenlijk een gemis. We krijgen wel een voedingsaansluiting met bijhorende power knop, 2 USB-poorten om een externe cd/dvd drive of hd aan te sluiten en 1 USB-poort om een computer aan te sluiten om bijvoorbeeld MIDI en/of audiosignalen te versturen. Verder is er een gedeelte met analoge audio jack inputs waarmee we audio kunnen opnemen en sampelen. Er zijn 2 mic/line jackinputs aanwezig met bijhorende level knop en mic/line switch knop. In totaal vinden we ook nog 6 audio (gebalanceerde) jack outputs terug, waarvan 2 main stereo outputs (L/MONO en R) en 4 toewijsbare outputs. Handig om bijvoorbeeld een bepaalde klank naar 1 specifieke output door te sturen wat dan weer handig is voor de front of house mixer. De Korg Kronos heeft ook de gangbare MIDI-aansluiting en 3 verschillende pedaalaansluitingen. In sommige gevallen kan het handig zijn om geluid ook optisch te kunnen versturen en ontvangen. Hiervoor kunnen de S/P DIF IN en OUT aansluitingen perfect gebruikt worden.Het zenuwcentrum van de Kronos bevindt zich in de Solid State Drive van 30GB waardoor alles zonder enig probleem en supersnel kan geladen worden. Dit beestje is wel een dieseltje, hij heeft toch bijna 2 minuten nodig om volledig opgestart te geraken. Een ander opmerkelijk puntje is de vaststelling dat de SSD drive behoorlijk moet afgekoeld worden door een vrij lawaaierige ventilator. Dit zal gegarandeerd in studios al de nodige problemen hebben opgebracht. Tegelijkertijd ben ik heel enthousiast dat er eindelijk een SSD drive gebruikt wordt in een keyboard, vermits dit qua snelheid een ongelooflijke stap voorwaarts is. De Korg Kronos is opgedeeld in verschillende hoofonderdelen, zoals Programs en Combinations. In Programs kunnen we alle mogelijke klanken selecteren en ook aanpassen. We gaan hier niet in detail, vermits de mogelijkheden werkelijk oneindig zijn! In Combinations kunnen we welgeteld 16 verschillende Programs layeren. Als je weet dat je in elke Program 2 klanken kan steken, kunnen we in totaal 32 verschillende klanken tegelijkertijd spelen. Als men het geheel dan nog eens afwerkt met de nodige oscillators, filters, reverbs, LFOs, etc., treedt er af en toe wel een probleem met de polyfonie op. Maar dit is enkel wanneer men de Kronos tot het uiterste drijft.Verder bevat de Kronos ook een uitgebreide Sampling en Sequencer mogelijkheid. Deze voelen heel intuïtief aan en na enkele keren testen ben je ermee weg. Qua specificaties kunnen we zeggen dat er gigantisch veel capaciteit en mogelijkheden zijn. Daarenboven hebben we ook nog een zogenaamde Drum Track functie met gigantisch veel drumpatronen, die we op alle mogelijke manieren kunnen gebruiken tijdens het spelen.Speciaal voor het live gebruik heeft Korg een aparte functie ontwikkeld, genaamd de Set List. Bedoeling hiervan is om alles in de juiste volgorde te plaatsen, zodat je live niet teveel knoppen moet gebruiken om van Programs naar Combinations of Song naar Samples te switchen. In totaal kan je op het display 16 grote knoppen maken, waarop je dan moet drukken om van Preset te switchen. In totaal kan je zo 128 verschillende setlists maken, met elk plaats voor 128 verschillende presets. Een handige andere functie is de Smooth Sound Transition die het mogelijk maakt om van klank of preset te veranderen zonder dat je eerste klank (en de effecten die je er op had zitten) abrupt stopt. De toetsen die je nog hebt ingedrukt terwijl je van preset of klank verandert blijven doorklinken. Handig!

De Korg Kronos is eigenlijk, kort samengevat, een keyboard met in totaal 9 verschillende sound engines. Het is dus onmogelijke om een diepgaande analyse te maken van al de mogelijkheden. Er is werkelijk voor ieder wat wils en men kan het toestel zowel live als in de studio gebruiken. Het beste is dat je je laat verleiden door je eigen oren. Neem plaats achter de Kronos en begin te spelen. Zo heb ik mezelf net meer dan een uur laten meeslepen met de ongelooflijk knappe klanken.De 9 verschillende sound engines zijn de volgende: SGX-1, die de beste akoestische pianoklanken in zich heeft, EP-1, die dan weer onfeilbare elektrische pianoklanken produceert en CX-3 die werkelijk absurd realistische orgelklanken laat horen. De volgende drie zijn volledig programmeerbare virtueel analoge synths, waaronder de AL-1, de MS-20EX (die de bekende oude MS-20 tot leven roept) en de PolysixEX, die hetzelfde doet met de oude Polysix. De HD-1 is dan weer een High Definition Synthesizer die toegang heeft tot een groot aantal samples op de SSD drive, een enorme stap voorwaarts vermits vroeger de meeste samples op het interne flash geheugen werd opgeslagen. De HD-1 bevat in totaal ook 9 zogenaamde Expansion Libraries met uiteenlopende klanken. Korg staat echter niet stil en heeft boven deze 9 EXs nog eens 4 nieuwe EXs klaargestoomd. De STR1 Plucked String Synthesizer bevat dan weer een gigantische aanbod aan (bas)gitaren, violen, harpen, clavinetten, etc. Deze kunnen getweaked worden, volledig naar eigen smaak, zodat je de gekste nieuwe sounds kan ontwikkelen. Dan is er nog de MOD-7 VPM wat een zogenaamde Waveshaping Synthesizer is. Hiermee zijn de mogelijkheden eveneens onuitputtelijk. De echt synth-freaks zullen hier, zelfs na lange tijd, nog steeds niet alles uit gehaald hebben wat er uit te halen valt. Stel je een paneel voor met de typische bananenstekkers die van de ene aansluiting naar de andere worden verbonden en je krijgt ongeveer een voorstelling van wat je te wachten staat.We kunnen het niet vaak genoeg herhalen, deze klanken zijn werkelijk briljant en zelfs wanneer je toch niet 100% overtuigd bent van een specifieke klank, dan kan je altijd nog de nodige aanpassingen maken, zodat het wél volledig je smaak is. Qua aanpassingsmogelijkheden moet je je alle mogelijke effecten voorstellen die je ooit bent tegengekomen. Je vindt ze gegarandeerd terug in de Korg Kronos. En heb je weinig inspiratie? Dan ben je vast iets met de, in totaal, 1536 Programs (preset geluiden) en de 480 combinations. Een andere vermeldenswaardige nieuwigheid is de Karma 2 (Kay AlgoRithmic Music Architecture), een soort arpeggiator die via verschillende algoritmes een natuurgetrouw menselijk gevoel in de ontstane arpeggios creëert. Let wel op dat het niet eenvoudig is om hier snel de juiste zaken uit te halen, het vergt toch wel wat oefening en geduld. Het klavier dat we hebben kunnen testen is dat van de Korg Kronos 61, half gewogen met aftertouch functie. Ondanks het feit dat het niet 100% gewogen is, levert het toch aangenaam goed werk. De 73 en 88 versie hebben het gekende RH3 klavier wat we al kennen van de SV1, dus dat is ongetwijfeld in orde.

De prijs voor de Korg Kronos - 61, 73 en 88 is respectievelijk 3690 euro, 4175 euro en 4550 euro (bruto adviesprijzen, inclusief btw). Behoorlijke bedragen, maar je krijgt meer dan waar voor je geld!

De Korg Kronos is zonder enige twijfel het paradepaardje van Korg en ze mogen er meer dan 100% trots op zijn. Met dit toestel laten ze zo goed als alle concurrenten mijlenver achter zich. Ieder instrument heeft zijn minpuntjes en die zijn hier ook wel te vinden, maar eigenlijk vallen ze in het niets wanneer we kijken naar het totaalpakket. Al het goede dat men op dit moment kan vinden, heeft Korg in de Kronos gestopt. Wie op zoek is naar een oerdegelijk, betrouwbaar en krachtig workstation, kan met een gerust hart de Korg Kronos aanschaffen. www.korg.com